在云数据时代，手机里的照片可以随时随地上传到云进行存储，工作中的资料也能保存到云并进行分享。在我们的生活中，一切信息资料都可以通过数据化处理，在云存储上保存下来。而随着将所有类别的资料存储在云中变成了习惯，云端数据也急剧增长。为了有效应对存储中的信息爆炸，全世界的数据中心急需一种能够保存更多数据的新型存储媒介。
看似可以储存无限信息的“云”，实际上也是通过大量硬盘驱动器（HDD）陈列来实现存储的。这种硬盘驱动器主要通过磁盘和磁头对数据进行写入和读取，类似一块可以写入数据的黑胶唱片机。高速旋转的圆形磁盘是记录数据的虚拟笔记本，磁头则类似于钢笔，用于数据的写入和读取。
电子元器件 3.5英寸近线HDD
对于提供云服务的企业来说，面对信息存储量的剧增，他们迫切需要能存储这些数据的更大的云、更多的存储容量。实现这一目标的一种方式是简单地增加存储服务器，这种方法直接、快捷，但服务器的增加必然带来无限增长的空间需求，同时对机房环境提出更高的要求，随之而来的是电力和人力的大量消耗。
更加科学的办法是增加每个HDD的容量。但这并没有听起来那么容易。从理论上讲，增加硬盘上磁盘的数量，就可以扩大存储空间，但是对于每分钟高速旋转7200次还要同时读写数据的近线HDD来说，增加过多的磁盘，会影响HDD的性能和稳定性，还会增加电耗。所以，在行业标准尺寸的壳体中所安装的磁盘数量受物理条件的制约。
鉴于此，可以毫不夸张地说，2017年12月由东芝电子元件及储存装置株式会社发布的9张磁盘14TB的HDD真正得到了存储行业的关注。这是世界上第一个[1]企业传统磁记录(CMR)的HDD，在同样的硬盘壳体中首次安装9张磁盘，达到14TB的超大容量，实现了行业的突破。
有趣的是，能够实现这一可能的关键在于研发团队在HDD中注入了氦气。氦气是第二轻的气体，氦气的使用大大降低了磁盘的阻力，提高了硬盘性能并有助于容量的增加。与之前的硬盘型号相比，它在平均无故障时间[2]长达250万小时的情况下可将电耗降低40%以上。
为了更多地了解这款令人印象深刻的HDD及其创新，我们采访了东芝电子元件及储存装置株式会社HDD销售部的藤森将文以及HDD产品工程部的佐藤巧。
问：东芝推出的这款14TB HDD的独特之处是什么？
藤森：这个产品中的两点创新引起了行业的关注。首先，它是世界上第一个带九张磁盘的CMR驱动器，可以提供14TB超大容量。其次，它是首款用氦气取代空气的 HDD。
搭载多磁盘的驱动器
问：新产品的推出有何反响？
藤森：我们得到了热门技术分析师的热烈响应，他们对这款HDD极其兴奋和好奇。现在我们已经向一些客户发送了样品，进行性能评估。
问：将九张磁盘放入一个硬盘驱动器是否具有很大的技术跨度？
佐藤：当然。迄今为止其它公司最多只能做到在一个HDD中同时安装8张磁盘。如果想将9张磁盘安装在8盘驱动器的同一外壳中，那么减少部件至关重要。此外，HDD还必须通过严格的耐冲击和振动试验，以确认其可靠性 。我们能够利用我们在开发0.85英寸和1.8英寸HDD时所获得的专业知识和经验来解决这些问题 。
问：氦气填充究竟是什么？有什么好处？
佐藤：以往的HDD填充的都是空气。14TB驱动器用氦气代替了空气。首先，氦气的密度空气密度的七分之一，密度低带来较小的阻力，产生的摩擦和磁盘振动也较少，磁盘的旋转更加匀速，这将减少能耗。14TB型号比我们的以前主打的10TB型号产品消耗的能量少3瓦，即使它多两张磁盘。更重要的是，磁头的位置精度和声学效果得到了改善。
问：降低HDD的能耗有多重要？
佐藤：非常重要。大容量HDD（例如我们的14TB型号）的目标市场是数据中心，他们每年每天24小时使用大量驱动器存储和访问数据。对于数据中心运营商来说，削减电耗是一个巨大的问题。
问： 14TB HDD还有其它的优势吗？
佐藤：即使有更多磁盘，它的重量也比以前的产品轻。与节省电耗一样，数据中心希望减轻重量，14TB驱动器的重量更轻，赢得了客户的赞誉。
问：既然氦气具有如此多的优点，为什么之前没有使用它？
佐藤：氦气价格昂贵，会带来成本劣势，之前，我们的首要任务是确保空气型HDD的稳步发展。按照我们的常规判断，空气填充的HDD最多达到10TB容量。但是，我们达成这一点后，决定开发一种填充氦气的HDD，因为使用空气很难突破技术天花板，达到14TB的容量。
问：用氦气填充HDD外壳是否困难？
佐藤：是的。尤其是当它装有九张磁盘时。我们的竞争对手甚至一些客户认为我们无法达到这项技术。事实是，氦原子非常小，即使密封中最小的缝隙也可能会泄漏。幸运的是，东芝集团在密封锂离子电池方面有着非常受用的经验，而且有着高质量激光焊接的尖端技术。我们使用这些经验和技术来开发可靠的、没有泄漏的HDD外壳。
问：您认为东芝在技术方面已经超越了竞争对手吗？
佐藤：在这个产品技术上我们已经达到了行业领先的水平，但我毫不怀疑，引领发展的艰难竞争远未结束。但这是一件好事。它会激励我们做更多事情。我们必须加倍努力，并记住与提供主要组件（如磁头和磁盘）的合作伙伴加强合作的重要性。
问：您会瞄准哪个市场？
藤森：数据中心。我们将在中国和小型数据中心开发市场，当然还有美国的超大规模数据中心。大数据的进步正在推动信息的爆炸式增长，而且我们将不得不继续开发更大容量的HDD，因为数据公司倾向于要求自己的HDD在任何特定时间都达到最高容量。
左：东芝电子元件及储存装置株式会社 销售部门 藤森将文
右：东芝电子元件及储存装置株式会社 设计部门 佐藤巧
40年前，有超过100家公司生产HDD，但现在包括东芝在内全球只有三家。14TB硬盘驱动器的诞生给了云时代更多的可能性，未来，我们期待东芝的技术能够继续为云的进步做出贡献，实现世界范围内物与物、人与物、人与人的东芝式无缝连接。
[1] 资料来源：东芝电子元件及储存装置株式会社，截至2017年12月8日，3.5英寸，厚26.1mm。
欲了解更多详情，请访问：https://toshiba.semicon-storage.com/ap-en/company/news/news-topics/2017/12/storage-20171208-1.html
[2] MTTF（平均无故障时间）不是产品寿命的保证或估计；它是与大量产品平均故障率相关的统计值，可能不能准确反映实际操作。产品的实际使用寿命可能与MTTF不同。
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